Важка дружба
Протягом понад двохсот років Японія залишалася практично закритою країною. У березні 1854 року американська ескадра під керівництвом коммодору Меттью Перрі, погрожуючи застосуванням військової сили, змусила уряд бакуфу підписати японо-американський договір про мир і дружбу, відомий як "Канагавський договір", який фактично означав кінець політики самоізоляції країни. Майже одночасно з США встановлення відносин з Японією прагнула і Росія. Крім укладання договору про дружбу та торгівлі, царський уряд був зацікавлений у встановленні державного кордону між Росією та Японією. Для вирішення цих завдань до Японії було направлено посольство на чолі з віце-адміралом Юхимом Васильовичем Путятіним. На відміну від американців, росіяни діяли виключно мирними засобами та не загрожували застосуванням сили. Ескадра Путятіна прибула до Нагасакі у серпні 1853 року. Однак японці всіляко затягували переговори, і за шість місяців Путятину вдалося досягти лише принципової згоди японської сторони на відкриття в майбутньому її портів для торгівлі, а також отримати документ, в якому гарантувалося, по-перше, допустити Росію до цієї торгівлі в першу чергу, по-друге, надати Росії всі права та переваги, які нададуть.